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jeudi 2 août 2012

Les souterrains de Prinçay s'ouvrent au public


Dans le cadre des animations de l’été, la communauté d’agglomération permet de découvrir le patrimoine caché du Châtelleraudais. Comme à Availles.
 
François Dumoulin ouvre régulièrement son souterrain au public.


François Dumoulin ouvre régulièrement son souterrain au public.
Découvrir quelques attraits de la région châtelleraudaise, c'est le but des visites (1) mises en place par le service tourisme de la communauté d'agglomération (2) durant l'été les mardis après-midi. Et comme l'an passé, les touristes et locaux sont nombreux à en profiter. Les souterrains de Prinçay ont ainsi fait le plein jeudi dernier. Avec une petite jauge de dix personnes cela dit, certaines salles ne permettant pas de s'y tenir à plus.
Pour l'occasion, c'est François Dumoulin, le propriétaire qui sert de guide. Une déjà vieille habitude puisque l'habitation est dans sa famille depuis 1953 et qu'il a pris l'habitude d'ouvrir les portes de son souterrain à la demande.
Et il en connaît l'histoire au bout de sa langue. Des premières traces qui remontent au XIIe siècle – un morceau de bois a été même daté au carbone 14 entre 950 et 1050 – à ses dimensions assez impressionnantes : 120 mètres de galerie qui s'enfoncent sur une profondeur de dix mètres.
Comme d'autres dans la région, ce souterrain servait aux villageois de Prinçay – la commune était indépendante jusqu'en 1820 – à se protéger des bandes de pillards qui remontaient la Vienne. Celui de Prinçay est composé d'une série de salles – dont certaines très vastes, ce qui évite tout risque de claustrophobie – dont une a longtemps été considérée comme une crypte de l'église toute proche de par ses voûtes.
Sans doute utilisé jusqu'à la Révolution
Le souterrain a sans doute été utilisé jusqu'à la Révolution mais les premières parties ont continué d'avoir un usage pour filer le chanvre au frais ou lors des hivers rigoureux car il y faisait bon. L'entrée, datant du Moyen Age, n'a été retrouvée que récemment. Seule concession à la modernité : le souterrain est entièrement électrifié. Pratique, à dix mètres sous terre…
(1) le 7 août, la forêt de Moulière et ses légendes, à Bonneuil-Matours ; le 14 août, cimetière Saint-Jacques, Châtellerault ; le 21 août, Château du Fou, Vouneuil-sur-Vienne; le 28 août, les souterrains de Prinçay, Availles-en-Châtellerault. Visites à 15 h 30. (2) Réservations auprès du service tourisme, tél. 05.49.20.30.87.
A voir également en vidéo sur lanouvellerepublique.fr et centre-presse.fr ou directement avec le lien suivant http://goo.gl/hwfh6 ou encore en scannant le code ci-dessous.
Laurent Gaudens

Durant tout l'été, la communauté d'agglomération permet d'aller à la découverte du patrimoine châtelleraudais méconnu. Comme avec les souterrains de Prinçay d'Availles-en-Châtellerault.

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